1 ธันวาคม 2560 ภูเก็ต ประเทศไทย – คณะกรรมาธิการเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติสำหรับเอเชียและแปซิฟิก ร่วมกับ สภาธุรกิจทั่วโลกของแมริออท ประจำประเทศไทย จัดเวทีการประชุม เรื่องแนวทางการปฏิบัติอย่างมีความรับผิดชอบของภาคธุรกิจสำหรับการจัดการน้ำในรีสอร์ทบนเกาะภูเก็ต แบบยั่งยืน เพื่ออนาคต ณ โรงแรมเจดับบลิว แมริออท ภูเก็ต รีสอร์ท แอนด์ สปา

ในวาระโอกาสนี้ ทางนายมาร์ค พรอคช์ ผู้บริหารฝ่ายการลงทุนและการพัฒนาภาครัฐวิสาหกิจ การค้าการลงทุน และนวัตกรรม การออกแบบ ประธานในพิธีกล่าวเปิดงาน พร้อมด้วย นายฌอน แพนตัน ประธานร่วมและผู้อำนวยการด้านความรับผิดชอบต่อสังคม สภาธุรกิจทั่วโลกแมริออท ประเทศไทย และ พิธีคำกล่าวต้อนรับโดย นาย ประกอบ วงศ์มณีรุ่ง รองผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต และ นางกนกกิตติกา กฤตย์วุฒิกร ผู้อำนวยการการท่องเที่ยว แห่งประเทศไทย สำนักงานภูเก็ต

ทั้งนี้ผู้เข้าร่วมประชุมยังประกอบไปด้วย เจ้าหน้าที่ระดับสูงที่รับผิดชอบเกี่ยวกับการบริหารจัดการน้ำ จากแหล่งท่องเที่ยวที่เป็นเกาะหลักในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผู้แทนจากกระทรวงต่างๆ (เช่น กระทรวงธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม, กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา) ผู้แทนจากโรงแรมและรีสอร์ทบนเกาะภูเก็ต ผู้แทนจากบริษัทนวัตกรรมเทคโนโลยีด้านการจัดการน้ำ ผู้แทนจากภาคประชาสังคม และตัวแทนจากมหาวิทยาลัยในจังหวัดภูเก็ต

การขาดแคลนน้ำกำลังจะเป็นปัญหาสำคัญระดับโลกภายในทศวรรตนี้ และอาจถือเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบสำคัญอันดับ 3 ของโลกตามรายงานเวทีเศรษฐกิจโลก อย่างไรก็ตาม แม้ว่าน้ำจะถือเป็นทรัพยากรที่สำคัญอย่างยิ่งยวดต่อการดำรงชีวิต แต่ทรัพยากรน้ำก็ยังคงถูกใช้อย่างไม่เห็นคุณค่า ในราคาที่ถูกกว่าที่ควรจะเป็น และใช้อย่างเกินกำลัง ผลที่เกิดขึ้นก็คือ น้ำบาดาลอันเป็นแหล่งน้ำจืดหลักของประชากรโลก ได้ถูกใช้ไปอย่างรวดเร็วเกินอัตราการทดแทนใหม่ การเพิ่มจำนวนประชากรโลกและการเติบโตทางเศรษฐกิจรวมถึงผลจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ทำให้สามารถคาดการณ์ได้ว่า พื้นที่ส่วนใหญ่ของภูมิภาคเอเชียจะประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำอย่างรุนแรงภายในปี 2593

การท่องเที่ยวถือเป็นแหล่งการสร้างงานและแหล่งรายได้หลักในระบบเศรษฐกิจภาคพื้นเอเชีย-แปซิฟิค ตามรายงานจากสภาการเดินทางและการท่องเที่ยวโลก ระบุว่า การเดินทางและการท่องเที่ยว คิดเป็น ร้อยละ 9 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ และคิดเป็นร้อยละ 8.7 ของการจ้างงานในภูมิภาค ภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิค ดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ถึง 300 ล้านคนในปี 2559 ซึ่งคิดเป็นมูลค่าสูงถึง 455 พันล้านเหรียญสหรัฐ และคาดการณ์ว่าในปี 2570 จำนวนนักท่องเที่ยวอาจเพิ่มสูงขึ้นถึง 549 ล้านคน คิดเป็นเกือบ 2 เท่าตัวเมื่อเทียบกับปี 2559

การเปิดเวทีประชุมในครั้งได้รวบรวมแนวทางปฏิบัติที่ดีในการจัดการน้ำและน้ำเสียและนวัตกรรมเทคโนโลยีต่างๆ ผู้เข้าร่วมประชุมได้แบ่งปันวิธีการลดการใช้น้ำในโรงแรมทั้งที่จากแหล่งกำเนิดและการบำบัดน้ำเสียที่ดีขึ้น และยังได้แบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์น้ำและการจัดการน้ำเสียในจังหวัดภูเก็ต เพื่อเป็นประโยชน์ในการผลักดันและวางแผนการจัดการน้ำและน้ำเสียให้ดีขึ้นแบบยั่งยืนในอนาคต